人文史地

幾十年來，中國共產黨的統治者一直掩蓋著沙遜和嘉道理兩家族的故事。這兩個彼此競爭的外國家族在十九世紀來到中國，並且建立了各自的王朝。

一九三八年十一月，一個寒冷的雨天，在維克多給倫敦寫了那封憂心忡忡的信件七個月後，義大利豪華客輪康特．比安卡馬諾號(Conte…

「課稅的藝術，是盡力拔最多的鵝毛，但讓牠們發出最小的聲音。」 ── 尚—巴普蒂斯特．科爾伯特（Jean-Baptiste Colbert），路易十四的財政大臣（1661—83）

通膨和債務一樣，並非官方稅賦，但是這並不表示它不存在。事實上，它還經常受到刻意散播，而其作用如出一轍：它從一個團體手中沒收財富，然後轉交給另一個團體──從領薪者與存款者手中轉給國家；從債權人轉給債務人，從僱員轉給僱主。

大航海時代後三百五十年，在新大陸建立起新經濟中心地位的美國。各位都知道，二十世紀後半以後，美國以強權國家之姿主導著世界經濟，因此有必要特別開闢一個章節的篇幅，說明這座大國的崛起。

西元前三三○年，波斯帝國被馬其頓的亞歷山大擊潰。亞歷山大在二十歲時遠征東方，征服波斯帝國時沒收了大量的貴金屬，運用硬幣當作嶄露頭角的工具，以提昇他這個無名指揮官的知名度。

諸葛先生有一年偶感風寒，咳嗽不止，冰糖蒸鴨梨吃了不少，總不見好，想起藏地友人贈送的幾株蟲草，拿來燉了一鍋老鴨，第二天咳嗽立馬消失。哎，這蟲草價格連年翻，它好在什麼地方，先生也未知其詳，但對於咳嗽的治療作用絕對數一數二！

聽說過，沒見過，更沒有人嘗過，那是什麼？那就是傳說中的滿漢全席。所以，當諸葛先生看到桌面上亮出的這張牌，畫著一頂清朝官帽套在一個磁帽筒上，磁筒上一行文字：滿漢全席只是一個傳說。他傻眼了。

一九九一年十一月，第一次去日本時，有個現象讓我嚇了一跳。在書店或便利商店內，隨處放著一些有色情圖片的雜誌，小孩也可以翻看；在新宿西口的街上，有家專門賣色情讀物和錄影帶的商店(後來才知道這樣的商店很多，主要是出租錄影帶的)，夜幕下新宿東口的歌舞伎町，一些人站在店門口大聲吆喝，招徠客人，從店面和霓虹燈裝飾來看，大概是提供色情服務的場所。在日本，色情文化或色情服務是不是公開合法的呢？

如果問起當今最有影響力的日本文化是什麼，恐怕半數以上的人會異口同聲地回答動漫吧。動漫已成了日本現代文化最富有魅力的標貼，從東南亞到歐美，風靡了整個世界。