英語島

英語裡常聽到很多用法跟課本教的不一樣，例如常有人說， “It was real nice.” 而不說「正確」的 “It was really nice.”，學習者可能會自問，這美國人怎麼了，自己的母語都講不好？

11月的第4個星期四是美國的感恩節（Thanksgiving，全稱Thanksgiving Day）。對大多數的美國人而言，感恩節是耶誕節之外最重要的節日。甚至，由於耶誕節的商業化嚴重，重視家庭團聚的感恩節反而更受珍視。

大家或許有所不知，恐龍（dinosaur）的本義是恐怖的蜥蜴（dino-「恐怖的」+ -saur「蜥蜴」）。如今，本義是蜥蜴的-saurus/-saur，因為dinosaur的原因，多半都作恐龍來理解。

今年最盛大的紀念和省思的活動莫過於向跨越十九世紀和二十世紀的才女作家艾蜜莉雅・巴爾托・帕桑（Emilia Pardo Bazán, 1851-1921）致敬：適逢她的冥誕170週年，更重要的是她逝世百年紀念，一方面向她的成就與貢獻致意......

Square away是「處理安排妥當、打點好了」的意思。Square原來是正方形，這個形狀給人的感覺就是方方面面、井然有序......

＂put it there＂是商務口語，有點老派，但還算常見，意思就是「一言為定、來握個手吧」，可以用來指「成交、和解」。表達慶祝的時候，有時還會講兩次......

這句話其實是強調訊息是真的，特別是當對方不信的時候，要讓人相信，就會用的一句話。美國人習慣開支票，支票能不能兌現，到銀行一確認就知道了。來看一個例子:

Michael和外籍同事開車去拜客戶，路上車不多，但有個老兄開在他們前面慢條斯理的，又無法超車，同事就說了： “Such a Sunday driver!” 今天又不是星期天，怎麼是Sunday driver? 難道星期天開車就要慢慢來嗎？

如今時代變遷，潮流遞嬗，此課沉寂黯淡，風光不再。然而在英語語言文字的發展史上，其內容都是歷經時間考驗的磚瓦梁柱，是撐起這個語言的根本大法，值得好好介紹，代代傳承，廣為人知。於是我便在此《英語島》的專欄園地，拿出我20年的心血結晶，去蕪存菁，以深入淺出之法，藉輕鬆詼諧之筆，和各地的讀者朋友分享。

Play是大家口語中犯錯比例很高，也用得比較不順的一個字。很多人會直接把play對應成中文的「玩」，所以會講出一些怪怪的英文。